Das Beste im Inland-Nordwesten: Olympioniken, Nachsaison-Helden und mehr

5. August 2023 Aktualisiert am Samstag, 5. August 2023 um 19:05 Uhr

John Stockton, Basketballspieler (National Basketball Association, Gonzaga University, Gonzaga Prep). Stocktons selbstloses Spiel war noch nie so offensichtlich wie bei den Olympischen Spielen 1992 und 1996, als er gerne im Rampenlicht (und am Ball) mit den ersten beiden US-Olympiateams voller NBA-Spieler stand. Es überrascht nicht, dass die Amerikaner in beiden Jahren problemlos Goldmedaillen gewannen.

Auszeichnung: Dan O'Brien, Leichtathletik-Zehnkämpfer (Idaho, Community Colleges of Spokane). O'Brien gewann nie einen NCAA-Titel, aber er gewann Gold bei den Olympischen Spielen 1992. O'Brien gewann außerdem drei Weltmeisterschaften und fünf nationale Titel und stellte 1992 einen Weltrekord von 8.891 Punkten auf. O'Brien wurde in die National Track and Field Hall of Fame aufgenommen.

Auch: Mike Babcock, Herren-Hockeytrainer (National Hockey League, Major Junior Spokane Chiefs, kanadische Colleges). Babcock gewann als kanadischer Trainer Goldmedaillen bei den Olympischen Spielen 2010 und 2014, den Weltmeisterschaften 2004 und den Junioren-Weltmeisterschaften 1997. Babcock, der neue Trainer der Columbus Blue Jackets der NHL, trainierte 2007/08 Detroits Stanley-Cup-Meister.

Stan Coveleski, 1920 Baseballspieler der Cleveland Indians (ehemaliger Star der Spokane Indians). Coveleski, ein Mitglied der Baseball Hall of Fame, könnte den Rekord von drei Siegen in einer World Series für immer teilen. Coveleski warf in acht Tagen drei Fünfer, darunter einen 3:0-Sieg gegen die Brooklyn Robins (heute Los Angeles Dodgers) im siebten und letzten Spiel, als die World Series ein Best-of-Nine-Spiel war. Coveleski war einer der wenigen Werfer, denen es erlaubt war, weiterhin Spuckbälle zu werfen, nachdem das Spielfeld nach der Saison 1919 anderweitig verboten worden war.

Auszeichnung: Cooper Kupp, Wide Receiver der Los Angeles Rams 2021 (ehemaliger Star der Eastern Washington University). Nach dem 23:20-Sieg der Rams gegen Cincinnati gewann Kupp die Trophäe „Super Bowl Most Valuable Player“. Beim siegreichen Drive fing Kupp vier Pässe und lief zum ersten Down. Sein 1-Yard-TD-Empfang 1 Minute und 25 Sekunden vor Schluss besiegelte den Deal. Kupp war in diesem Jahr der führende Receiver der NFL und fing im Super Bowl acht Pässe für 92 Yards und zwei Touchdowns.

Auch: Mark Rypien, 1991 Quarterback der Washington Redskins (ehemaliger Star der Washington State und Shadle Park HS). Er wurde zum Super Bowl MVP ernannt, nachdem er beim 37:24-Sieg Washingtons über Buffalo 292 Yards und zwei Touchdowns erzielt hatte. United Press International zeichnete Rypien 1991 zum Offensivspieler des Jahres der NFL aus, nachdem er mit 3.564 Passing Yards und 28 Passing Touchdowns Karrierebestwerte aufgestellt hatte.

Todd McFarlane, Unternehmer (ehemaliger Baseballspieler der Eastern Washington University und der Community Colleges of Spokane). McFarlanes College-Baseball-Karriere war kein Grund zur Prahlerei, aber der gebürtige Kanadier hat als Zeichner für Spider-Man-, Batman- und Spawn-Comics, als Produzent eines „Spawn“-Animationsfilms und als Kopf (und Geld) dahinter Millionen verdient diverse andere Unternehmungen. McFarlane besaß einst eine Minderheitsbeteiligung an den Edmonton Oilers der NHL und ist ein Sammler von Sport-Erinnerungsstücken, der 1998 2,6 Millionen US-Dollar für den damals rekordverdächtigen 70. Homerun-Ball von Mark McGwire im Jahr 1998 bezahlte.

Auszeichnung: Oren Koules, Unternehmer (ehemaliger großer Junior-Eishockeyspieler der Spokane Flyers). Koules hatte das Pech, vor einem Meer leerer Plätze zu spielen, als Spokanes erstes großes Junior-Franchise 1980/81 debütierte. Koules war weitergezogen, als die Flyers zu Beginn der Saison 1981/82 ausschieden. Koules schaffte es während seiner kurzen Profikarriere nie aus den Minor-Klassen heraus, aber er machte ein Vermögen als Börsenmakler in Chicago, bevor er nach Hollywood ging, um Projekte wie die erfolgreiche Fernsehkomödie „Two and a Half Men“ und „Two and a Half Men“ zu finanzieren und/oder bei der Produktion mitzuhelfen „Sah“-Filme.

Auch: Tyler Johnson, NHL-Spieler (ehemaliger Major-Junior-Hockeyspieler der Spokane Chiefs, Absolvent der Central Valley HS). Johnson, geboren in Spokane und aufgewachsen in Liberty Lake, wurde von den meisten NHL-Teams trotz seiner herausragenden Karriere bei den Chiefs als zu klein angesehen. Am Ende wurde Tampa Bay als ungedrafteter Free Agent kritisiert. Elf NHL-Saisons, 176 Tore, 400 Punkte und ein Stanley-Cup-Ring später scheint es, als hätten eine ganze Reihe von Leuten bei ihrer Bewertung von Johnson einen Buh-Boo gemacht. Der aktuelle Center der Chicago Blackhawks hat mit 29 Toren (zweimal) und 72 Punkten den Karriere-Höchststand, und er führte die NHL bei den Playoff-Toren an (13) und lag mit Tampa Bay 2015 punktgleich an der Spitze bei den Playoff-Punkten (23).

1961-62 Spokane-Kometen. Es muss das beste Eishockeyteam in der Geschichte von Spokane sein, wenn man bedenkt, wie stark die Comets in einer Elite-Pro-Minor-League (der ursprünglichen Western Hockey League) abgeschnitten haben, die florierte, als die NHL nur aus sechs Teams bestand. Die Leistungen der Comets sind im Abschnitt „Pro-Teams“ aufgeführt. Oh, und machen Sie sich nicht die Mühe, ein Argument für die Spokane Canaries von 1916-17 vorzubringen. Ja, die Kanaren spielten in der „Major League“ der Pacific Coast Hockey Association, aber Profi-Eishockey steckte noch in den Kinderschuhen und PCHA-Teams spielten 7 gegen 7. Die Canaries belegten in ihrer einzigen Saison den letzten Platz und die Seattle Metropolitans, die den ersten Platz belegten, besiegten die Montreal Canadiens und gewannen den Stanley Cup.

Auszeichnung: Die Fans von Spokane konnten sich nur langsam mit dem Juniorenhockey (Spieler unter 20 Jahren) vertraut machen, als die Major Junior Chiefs 1985/86 die Senior Amateur Chiefs ersetzten. Mit der Zeit lernten die Fans den Unterhaltungswert zu schätzen, der durch längere Spielpläne (die Senioren spielten ihre Heimspiele fast ausschließlich samstags) und den stetigen Strom an NHL-Nachwuchsspielern, die in den Major-Junioren spielen, geboten wird. Ein Sieg schadet natürlich nie, und die Chiefs gewannen 1990–91 und 2007–08 die Memorial Cups. Wie der Senior-Amateur-Allan-Cup war der Memorial Cup ursprünglich nur für kanadische Teams konzipiert. Die Chiefs von 1990–91 wurden von den dynamischen Linemates Ray Whitney (67 Tore und 185 Punkte, der Spitzenreiter in der Liga) und Pat Falloon (64 Tore und 138 Punkte) angeführt. Der Verein von 2007/08 hatte eine ausgeglichenere Offensive und Dustin Tokarski war ein Rockstar im Tor.

Auch: Spokanes langjährige Liebesbeziehung zum Eishockey blühte noch mehr auf, als die Jets/Flyers von 1970 bis 1980 vier Allan Cups gewannen. Spokane hatte einen erheblichen Vorteil gegenüber den meisten Senior-Amateurteams in Bezug auf Budget, Bevölkerung, Arenakapazität (im Spokane Coliseum) und die Verfügbarkeit von Arbeitsplätzen und Schulbildung für Spieler. Ehemalige Minor-League-Profis und gelegentlich ehemalige NHL-Spieler strömten nach Spokane. Al Rollins, der 1953–54 die Hart Trophy als wertvollster Spieler der NHL gewann, fungierte als Trainer und General Manager von Spokanes erstem Allan-Cup-Meister. Auf der Liste standen Fanlieblinge wie Ken Gustafson, Tom Rendall, Gail Holden, Tom Hodges, Seth Martin, Dave Cox, Charlie Goodwin, Larry Palanio, Buddy Bodman und George Talotti.

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