Entenrennen-Debakel lässt Tausende von Plastikspielzeugen den Truckee River hinuntertreiben (Fotos)

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Von Bob Conrad und Kristen Hackbarth | Zusätzliche Fotos von Michelle Rene Dumont

Tausende Plastikenten wurden am Samstag im Rahmen des Entenrennens und Festivals der Nevada Humane Society versehentlich in den Truckee River in der Innenstadt von Reno entlassen. Viele schwebten direkt über die Ziellinie.

Die Enten veranstalteten keine echten Rennen – sie waren ein zeremonieller Teil der Veranstaltung, die jährlich als Spendenaktion für die Nevada Humane Society stattfand. Spender „adoptieren“ Enten für jeweils 5 US-Dollar, und 20.000 davon werden in einem Scheinrennen in den Truckee River entlassen.

Manche wollten gestern einfach nicht mit dem Schwimmen aufhören. Sie durchbrachen einen Zaun, der sich über den Fluss in der Nähe des Wingfield Park erstreckte und dazu dienen sollte, sie einzusperren und aus dem Fluss zu entfernen.

„Es ist schwer abzuschätzen, wie viele entkommen sind, aber die Mehrheit wurde eingesammelt“, sagte Taylor Todd, Veranstaltungsmanagerin der gemeinnützigen Organisation, gegenüber This Is Reno.

Hunderte Enten wurden heute im Fluss bis östlich der McCarran-Brücke in Sparks gesichtet.

Laut einem Zeugen der gestrigen Veranstaltung in der Innenstadt wurde die Freilassung der Enten um 14:00 Uhr wegen „technischer Probleme“ auf 14:30 Uhr verschoben und dann erneut auf 14:45 Uhr verschoben

„Die durch RFD verursachte Verzögerung hatte mit der Feststellung zu tun, dass wir nicht genug Wasserrettungspersonal vor Ort hatten, um so viele freiwillige Helfer im Fluss zu haben“, sagte Reno City Manager Doug Thornley gegenüber This Is Reno.

Der Zeuge sagte, RFD habe den Freiwilligen der Veranstaltung weiter flussaufwärts Entwarnung gegeben, die die Enten um 14:40 Uhr freigelassen hätten. Dann kam der Durchbruch.

Todd sagte, dass Veranstaltungspartner, darunter die Feuerwehren von Sparks und Reno sowie das HASTY-Team des Sheriffbüros von Washoe County, sich bemühten, die Enten einzudämmen und sie mit zusätzlichen Netzen aus dem Fluss zu retten.

„Das HASTY-Team, Mitarbeiter und Freiwillige arbeiteten bis zum Einbruch der Dunkelheit, um Enten aus dem Fluss zu sammeln. Wir setzen unsere Patrouillenbemühungen fort, um Nachzügler zurückzuerobern“, fügte Todd hinzu.

Im Fluss nahe der Grenze zwischen Reno und Sparks wurde eine Ansammlung streunender Enten beobachtet. Einige hatten ihre Wanderung flussabwärts fortgesetzt.

„Sie sind überall“, sagte ein Fischer in Sparks.

Menschen in einem Obdachlosenlager hatten Enten gesammelt und sie zu einer dekorativen Skulptur zusammengesetzt.

Stadtverwalter Thornley sagte, die Humane Society sei für die Aufräumarbeiten verantwortlich.

„Ich bin sicher, dass die Leute von Sonderveranstaltungen Vorschläge haben werden, wie man verhindern kann, dass so etwas noch einmal passiert“, sagte er gegenüber This Is Reno. „[Es ist] wahrscheinlich noch zu früh, um festzustellen, ob die Genehmigung ein Problem darstellt, [und wir] möchten genau herausfinden, was passiert ist, bevor wir Entscheidungen über die Zukunft treffen.“

Todd von der Humane Society sagte, die Organisation habe schnell gehandelt.

„Wir haben sofort Maßnahmen ergriffen und mit Hilfe von Sparks Fire den Zaun weiter flussabwärts verlegt, um gemeinsam mit unseren unzähligen Partnern mit dem Einsammeln der entkommenen Enten zu beginnen“, sagte sie. „Die Feuerwehr von Reno konnte mit Hilfe von Freiwilligen Enten entlang der Küste einsammeln.“

Freiwillige des HASTY-Teams apportierten am Sonntag die Enten in der Nähe der Lake Street-Brücke.

Neoma Jardon von der Downtown Reno Partnership sagte, dass die Botschafter der Innenstadt auch Enten fangen würden.

„Wir halten Ausschau nach den gelben Enten, und wo wir sie sicher bergen können, werden wir sie schnappen (unsere Müllsammler funktionieren eigentlich ziemlich gut)“, sagte sie gegenüber This Is Reno.

Der Geschäftsführer von Keep Truckee Meadows Beautiful, Darcy Phillips, machte sich am Sonntag auf den Weg zum Truckee River, um sich das Ausmaß des Entendebakels anzusehen. KTMB organisiert seit fast 20 Jahren Aufräumarbeiten am Truckee River, die diesjährige ist für den 16. September geplant.

„Wir sind gerade dabei, herauszufinden, wie wir dabei helfen können, denn das ist es, was wir tun“, sagte sie.

Die Flussreinigungen des KTMB, einschließlich der für nächsten Monat geplanten, finden an Standorten von Verdi bis Lockwood statt und gingen in der Vergangenheit sogar bis nach Wadsworth. Aber sobald der Truckee Wadsworth erreicht – fast 40 Meilen vom Wingfield Park entfernt – fließt er durch das Pyramid Lake Paiute Reservat und in den Pyramid Lake.

Phillips sagte, Freiwillige könnten das Aufräumen der Enten am Flussufer erledigen, es sei jedoch schwieriger, sie aus dem Wasser zu holen.

„Aufräumarbeiten im Fluss können gefährlich sein und wir arbeiten mit dem Wet Team der Feuerwehr von Reno und Freiwilligen von Truckee River Flyfishers zusammen, um Müll und Trümmer aus den Gewässern des Truckee zu entfernen“, fügte sie hinzu. „In vielen Gebieten ist es für Freiwillige oder ungeschulte Personen nicht sicher, den Fluss zu betreten, um den Müll zu beseitigen, und wir befürworten dies nicht.“

Wer Interesse daran hat, bei den Aufräumarbeiten von KTMB mitzuhelfen, kann sich unter https://www.ktmb.org/volunteer freiwillig melden.

UPDATE: Die Humane Society gab auf ihrer Website bekannt, dass sie morgen eine Aufräumaktion durchführen wird: https://volunteer.nevadahumanesociety.org/need/detail/?need_id=838461